Введение
После окончания Первой Мировой войны экономика США вступила в период активного роста. Эти годы отличались изобилием капиталов, которое позволяло обновлять капитал и расширять биржевые операции, а также серьезным техническим прогрессом. Первая Мировая война привела к краху системы классического золотого стандарта, а восстановить ее быстро помешала экономическая нестабильность периоду, особенно гиперинфляция в Германии. На Генуэзской международной экономической конференции, состоявшейся в 1922 г., было положено начало Генуэзской валютной системы, которую приняли 30 государств. Она была основана на золотодевизном стандарте и пришла на смену Парижской системе, действовавшей с 1867 г. На налаживание системы ушло некоторое время, но к 1928 г. количество ее членов возрастало.
1. Причины «Великой депрессии»
В апреле 1917 г., когда исход Первой Мировой войны стал понятен, США, занимавшие до этого нейтральную позицию, присоединились к странам Антанты. Вступив в боевые действия летом 1918 г., американской армии удалось избежать серьезных людских потерь и разрушений на территории страны. Военные действия стали стимулом для экономического развития США за счет больших государственных заказов. Это повлекло за собой изменения в структуре производства, где возросла доля тяжелой, особенно военной, промышленности. Европейские государства в военные годы сильно зависели от поставок из Соединенных Штатов. Изначально оплата за них производилась золотом, но в дальнейшем таким способам европейские страны расплачиваться не смогли, что вынудило их более чем в 2 раза уменьшить свои американские капиталовложения [3, с. 34], а также перейти к покупке товаров в рассрочку. За счет этого Соединенные Штаты Америки, которые до начала Первой Мировой войны имели долги перед странами Антанты, сами стали их кредиторами: «европейские государства задолжали им 11 млрд долл. Значительно увеличились частные американские инвестиции в другие страны, в 1918 г. они достигли 7 млрд долл.» [3, с. 35].
2. Состояние экономики США в годы «Великой депрессии»
Внедрение в массовое потребление радио, автомобилей, самолетов и прочего стало одной их причин роста биржевых котировок, но к ключевому фактору его отнести нельзя. «Перегрев экономики был очень высоким, переоцененность активов дошла до максимума, перенапряженность финансового рынка чувствовалась явственно, кредитная экспансия была очень активной, чему в целом способствовала политика ФРС, направленная на поддержание относительно низкой учетной ставки» [1, с. 193]. Такая ситуация в дальнейшем с литературе получила название «пузырь», а ситуация в экономической сфере в США перед 1929 г. Самым наглядным примером «пузыря». Первые действия Совет ФРС США начал предпринимать весной 1929 г., а именно была повышена учетная ставка. Реального эффекта, однако, данная мера уже не оказала. 3 сентября 1929 г. Индекс Доу-Джонса достиг пиковой высоты в 381 пункт, из-за чего биржу стало лихорадить. Несколько нью-йоркских банкиров попытались за счет скупки акций поддержать курс. Их действия возымели определенный эффект: индекс прекратил рост и резко не падал. Именно в тот момент был высказан ряд предупреждений о том, что возможно обвальное падение курсов, но эти голоса не были услышаны и не возымели эффекта. 24 октября 1929 г. произошел «черный четверг», когда резко упали цены акций. За ним последовали «черная пятница», «черный понедельник». Президент США Г. Гувер и крупные экономисты выступили с успокаивающими заявлениями, но ответом на них стал «черный вторник» 29 октября 1918 г. – худший день в истории нью-йоркской фондовой биржи. На некоторое время наступила стабилизация обстановки, но в декабре 1929 г. обвалы продолжились. Падение продолжилось и в дальнейшем, достигнув дна в 1932 г. на отметке в 40 пунктов, то есть спад от высшего уровня, достигнутого в сентябре 1929 г., составил 87 % [1, с. 194].
3. Последствия «Великой депрессии»
Последствия «Великой депрессии» США ощутили во всех сферах жизни общества. Прежде всего, кризис сказался на положении жителей страны. Сильнейший экономический спад стал причиной безработицы огромных масштабов. По официальным данным количество людей, оставшихся без работы превышало 12,5 млн человек, но реальные масштабы безработицы были еще выше. Все эти люди остались фактически без средств к существованию, так как система социального страхования в США на тот момент отсутствовала. Отсутствие денег ело к тому, что люди теряли возможность оплачивать жилье, становясь бездомными. На окраинах городов стали строиться гувервилли: стихийно построенные лачуги из ящиков, в которых жили потерявшие работу и жилье люди. Были зафиксированы случаи голодной смерти. Положение тех, кто сумел сохранить рабочее место, также не было простым. Резко сократились заработные платы, многие были переведены на неполный рабочий день, люди постоянно пребывали в страхе лишиться работы. Фермеры также находились в тяжелом экономическом положении. Из-за падения цен на сельскохозяйственную продукцию многие из них обанкротились или стояли в шаге от разорения. Еще одним социальным последствием «Великой депрессии» стало усиление расизма, в кризисные годы прошла очередная волна физических расправ над афроамериканцами. В такой напряженной обстановке прошла избирательная кампания 1932 г. две крупнейшие партии США подошли к ним в совершенно разных позициях. И перед республиканцами, и перед демократами лежала задача по выводу страны из кризиса, поэтому программа антикризисных мер была на первом месте. Республиканская партия к выборам подошла в крайне затруднительном положении, ведь именно с ней американцы и ассоциировали экономические и социальные проблемы последних лет. В таких условиях от них ждали такой антикризисной программы, которая поможет не только улучшить положение, но и вернуть партии поддержку граждан. Но принятая в июне 1932 г. на съезде в Чикаго избирательная платформа Республиканской партии показала стремление сохранить прежний курс, связанный с невмешательством государства и отсутствие серьезного государственного регулирования экономики. При этом даже деловые круги США постепенно пришли к мнению, что такая политическая линия не способствует преодолению сложностей, поэтому стали отворачиваться от Г. Гувера и его сторонников.
Заключение
Межвоенный период в экономической истории США занимает особое место, так как это один из наиболее сложных и неоднозначных этапов в развитии данной страны. На короткий промежуток мирного времени между двумя мировыми войнами пришлись и годы небывалого экономического роста, так и наиболее глубокий кризис с момента получения английскими колониями независимости. Из Первой Мировой войны США вышли в статусе кредитора европейских государств и, несмотря на краткосрочный кризис, достигли в 1920-е гг. высоких показателей темпов роста экономики. Это существенным образом отразилось и на уровне жизни населения. Конвейерное производство позволяло производить недорогие товары, доступные широкому кругу покупателей. После войны спрос на них был достаточно высок. Символом «просперити» стал автомобиль, позволить себе который могли в том числе и рабочие.
